phonics, （有人叫作直拼英语或者拼音英语，又或者是字母拼读）究竟什么是 PHONICS呢？
一、 认识 PHONICS PHONICS 是指字母组合与读音之间对应关系的知识，在英语系国家用来教学童学习拼字与阅读文字，属于识字教育 (literacy education) 的一部份。由于英语系国家学童在进入小学时已能听与说流利英语，字音、字义之间的连结已经建立。例如看到风筝图能说出“KITE”，只是还未识字，一旦能由文字（字母组合）解读出读音，学童即可明白文字代表的字义。 PHONICS 并非用来教学生「如何正确发音」。学生能否正确发出TELEVISION 和 PLEASURE 中 S 所代表的发音，或者能否以正确的发音说出 PERCENT 这个字，而不至於说成 PERSON，关键并不在于学生是否懂得PHONICS 知识。发音方法、发音正确与否以及如何改进，是属于语音学 (PHONETICS)、音韵学 (PHONOLOGY)、与发音教学 (PRONUNCIATION INSTRUCTION) 的范畴，与学习拼字读音的 PHONICS 是不同的领域。
二、 PHONICS 的要素 英文文字中，字与音对应较为规则的是子音，尤其是字首的单子音，如ball中的 b 及子音群，如 star 中的 st。在 PHONICS 教学中，规则对应的部份，学童很容易就可以发现其关连性。很可惜的是英语母音的拼读极不规则，同一个母音字母，根据其所处的音节或相邻音的不同而代表不同的读音，如以下字汇中的字母a即代表不同的读音：ago、baby、apple、car、ball、sea。此类的例子不胜枚举。所以母音拼读不适合以单音单字母对应呈现，而应以声母（字首如 KITE中的 K）与韵母（如 KITE 中的 ITE）的方式呈现拼字与读音的关于。由于韵母与读音对应规则性极高，如 all、ball、tall、mall、small、fall，其中的韵母 all读音一致，适合用以教导学童看字识音。
三、 PHONICS 的教法 早期的 PHONICS 用的是演译法，即明白告诉学生字母与字音的对应，并教导对应规则，要求学生背诵记忆。 近年来英语系国家普遍采用的均衡式拼读 (Balanced Phonics)，又称改良式拼读，则是以短句、韵文、故事的形式，在教材中提供 PHONICS 语料，教师从旁引导提示，让学童有机会自行思考归纳，得到 PHONICS 的知识，最后再将拼读组合明确指点，使归纳能力较弱的学童也一样能学会。至于韵文、短句等材料俯拾皆是，如 Dr. Seuss 的名句，“Dad is sad.”和“He had a bad day.” 等等都是可以让学童在有意义的文句中学习 PHONICS 的短句。 均衡拼读法广受肯定之处，不仅在于让学童快乐的学习，更在于对学童思考、归纳能力的启发与尊重，是真正合乎人性化的教法。
